Tubes PCR sont des tubes en plastique spécialement conçus pour être utilisés dans la réaction en chaîne par polymérase, une procédure qui convertit un échantillon initial d'ADN en plusieurs millions de copies en très peu de temps. Conçus pour s'adapter parfaitement au thermocycleur utilisé dans le processus, les tubes PCR sont disponibles dans une variété de tailles, de formes et de couleurs. Il est important de sélectionner un tube compatible avec le thermocycleur afin d'obtenir les meilleurs résultats.

Généralement, les tubes PCR sont fabriqués à partir de polypropylène, qui est chimiquement inerte et peut résister à des changements rapides de température pendant le cycle thermique. Le tube est également généralement fabriqué pour être mince et d'épaisseur uniforme afin d'optimiser le transfert de chaleur. De plus, une large gamme de formes et de styles de bouchons est disponible, y compris des bouchons plats, des bouchons en forme de dôme et des rebords spécialisés qui empêchent l'évaporation pendant la réaction. Plusieurs autres fonctionnalités ont été développées pour rendre les tubes plus faciles à utiliser.

En plus des caractéristiques susmentionnées, une large gamme d'options de couleurs différentes est disponible pour s'adapter à diverses expériences et applications. Les tubes transparents sont idéaux pour la PCR standard, tandis que les tubes blancs empêchent la fluorescence de se réfracter et de se diffuser autour de la paroi du tube, ce qui augmente la sensibilité de la qPCR en temps réel. De plus, les tubes PCR peuvent être personnalisés avec une étiquette imprimée ou écrite. Cela permet de suivre facilement le contenu de chaque tube et de les distinguer les uns des autres.

Le bouchon d'un tube PCR est une partie importante de la conception globale du tube, et il doit être soigneusement sélectionné pour s'assurer que le tube peut être scellé correctement et en toute sécurité. Généralement, le capuchon sera soit en forme de dôme, soit de style plat, les deux types étant disponibles dans une variété de hauteurs. Un bouchon de hauteur inférieure est souvent recommandé pour un tube PCR, car il réduit la quantité d'espace dans la réaction et aide à éviter l'évaporation de l'échantillon pendant le processus de chauffage et de refroidissement.

Les tubes PCR sont fabriqués dans des conditions strictes afin de répondre aux normes de qualité, et ils doivent passer un certain nombre d'inspections et de tests avant de pouvoir être vendus. Ces tests consistent notamment à s'assurer que les tubes sont exempts d'ADN, de RNase, d'endotoxine et d'autres contaminants. Les tubes sont également généralement irradiés aux rayons gamma, ce qui est une étape supplémentaire qui peut aider à garantir la sécurité des échantillons à l'intérieur. Le produit résultant est ensuite emballé et scellé sous des machines automatisées, ce qui protège davantage les tubes de la contamination et de l'évaporation. Le résultat est un tube de haute qualité qui peut être utilisé dans une variété d'applications de biochimie de biologie moléculaire.